Reacciones y tendencias del mercado en el uso de adhesivos hot melt (Parte II)
Ante la situación geopolítica internacional, las empresas que usan adhesivos industriales comienzan a reaccionar y aparecen nuevas tendencias de mercado. Meler revisa cómo sus proveedores, partners y clientes están viviendo este periodo de crisis.
La reactividad como estrategia empresarial ante la crisis
Europa se ha adentrado en un periodo de violencia e incertidumbre en el que todos los sectores se han visto afectados. Muchas empresas se ven forzadas al cierre por los costes de la energía y otras, se ven abocadas a ello por la incapacidad de abastecerse de materias primas esenciales para su actividad.
Pero, ¿qué situación viven nuestros clientes? ¿cómo se puede medir el impacto de esta situación sobre sus negocios? En el anterior artículo de este blog, se ponía de manifiesto la volatilidad de los adhesivos termofusibles derivados petróleo, principalmente los hot melt en base EVA, y cómo la escasez estaba determinando los aprovisionamientos de los diferentes sectores. ¿Qué estrategias están desplegando los usuarios de hot melt? ¿Qué tendencias detectan el equipo comercial de Meler?
Tendencias en la aplicación de adhesivos industriales
Con la intención de evitar la volatilidad de los adhesivos derivados petróleo los usuarios finales inician nuevos proyectos de I+D para replantear la eficiencia de sus procesos productivos.
“Hay que tener en cuenta que un sistema completo de aplicación de adhesivos industriales supone una inversión inicial alta, sin embargo, en el largo plazo, los consumos de adhesivo marcan la diferencia. Ahí radica la importancia de elegir correctamente el equipamiento de una instalación.”
Carlos Odériz
(Product Manager de Focke Meler especializado en el sector del ensamblaje de productos)
En muchos sectores se observan las siguientes tendencias:
- Plantearse nuevos adhesivos o introducir cambios productivos :
Ante las dificultades de abastecimiento de los hot melt en base EVA, algunos fabricantes dirigen su mirada hacia otras composiciones químicas que, pese a tener un precio mayor, no están sujetas a tan alta volatilidad.
Íñigo Erostarbe, Técnico Comercial de Leuenberger Iberia, S.L (desarrollo y producción de adhesivos industriales) nota una mayor preocupación por la eficiencia en el uso y dosificación del adhesivo. “En los últimos 30 años no se había visto una subida tan exagerada del precio de los componentes. En este momento, los clientes se interesan por todo aquello que les pueda suponer un ahorro, en unidad pegada y en costes asociados al mantenimiento” explica.
A continuación, citamos algunas de las ventajas productivas con respecto al copolímero de etileno y acetato de vinilo (EVA)de los diferentes adhesivos que se están convirtiendo en tendencia:
POLIOLEFINAS METALOCÉNICAS
- Menor volumen de aplicación con gran poder de adhesión
- Buen rendimiento de adhesión a baja temperatura
- Viscosidad más controlada (evita los hilos)
- Excelente estabilidad frente a temperaturas extremas
- No generan carbonilla y garantizan mejor mantenimiento de la maquinaria
ADHESIVOS POLIURETANOS REACTIVOS (PUR)
- Mayor durabilidad
- Alta resistencia mecánica y física gracias a la reticulación de su estructura y la solidificación de la unión
- Impermeabilidad a la humedad
- Alta resistencia térmica
- Mayor calidad del producto final
DE EVA A PO
El Dr. Jorge López, responsable de compras de Euromel (partner de Meler en Argentina), estima que la tendencia en el uso de nuevos hot melt irá en aumento, así como el de los adhesivos considerados híbridos ya que “la elección de poliolefinas o metalocenos elimina el problema de la carbonilla con muy buenos resultados en términos de costes de mantenimiento”.
“Nosotros llevamos más de 10 años promoviendo de forma fuerte las poliolefinas de tipo metalocéno, y sí hemos detectado que, aquellos posibles clientes que durante años no han sido demasiado receptivos, cambian de actitud. Algunos ya han migrado o están estudiando hacerlo. Pese a su excelente rendimiento, el único freno que tenían hasta ahora las poliolefinas era su mayor precio. Y ahora con la subida del kilo de EVA, ese freno desaparece.”
(Íñigo Erostarbe)
Michael Augustyniak, Sales Manager de Focke Meler Germany, va más allá y defiende que “el rendimiento de una instalación que trabaja con poliolefina es mucho mayor porque el sistema se mantiene más limpio”. Aprovechamos su experiencia para que nos explique qué supondría un cambio de adhesivo en una instalación ya configurada.
Michael, ¿qué pasos habría que dar para pasar una instalación de EVA a poliolefinas?
En teoría no hay que hacer una gran inversión para actualizar la instalación cuando se empieza a trabajar con poliolefinas. En primer lugar, habría que valorar si la viscosidad del adhesivo y su temperatura de aplicación se adecúan a la potencia de la bomba que tenemos instalada.
El segundo paso sería el cambio de las mangueras, según recomiendan la mayoría de los fabricantes de hot melt, para evitar posibles problemas en la producción. La razón se debe al efecto “autolimpiante” de los metalocenos: su capacidad de agarre arranca la carbonilla incrustada en las paredes de la manguera (ocasionada por el adhesivo EVA tradicional) y la arrastra hasta las boquillas generando obstrucciones en los aplicadores.
Íñigo Erostarbe también aporta una recomendación final importante:
Es básico que la instalación tenga un buen sistema de filtrado. Si no la tiene, mi consejo sería realizar una instalación de mini-filtros en todas las uniones manguera/pistola. Es la mejor garantía para mantener una buena limpieza del sistema.
DE EVA A PUR
Desde hace años Meler colabora con clientes que han llevado a cabo una transición productiva de EVA a PUR en sectores como el de la encuadernación, la madera o la automoción. El motivo principal para realizar este cambio es el de hacer un salto de calidad ya que las implicaciones técnicas asociadas al uso de adhesivos reactivos son mayores.
Además, cabe destacar la importancia de la formación de aquellos usuarios destinados a manejar estas sustancias por su contenido en diisocianatos y polioles. A partir del 24 de agosto del 2023, todos los fabricantes que utilicen productos de poliuretano deben estar en posesión de una certificación, tal y como se indica en la página de la Asociación Española de Fabricantes de colas y Adhesivos (ASEFCA)[1].
ADHESIVOS MÁS SOSTENIBLES
La mirada más optimista está orientada hacia el sector de los adhesivos sostenibles. El aumento de la conciencia medioambiental junto a las exigencias regulatorias empuja a la industria hacia composiciones de origen biológico que reducen la huella de carbono de las industrias. Según AIMPLAS, el crecimiento de la demanda de este tipo de adhesivos es 2 veces mayor que la de otros hot melt tradicionales.
Además de los hot melt de origen vegetal, desde Leuenberger Iberia, S.L también detectan otras familias de adhesivos cuyo interés va en aumento. Por ejemplo los adhesivos con bajas temperaturas de aplicación: Se aplican a temperaturas del orden de 120ºC-130ºC frente a los 170ºC-180ºC tradicionales. Esto supone un ahorro energético.
En Meler, estamos comprometidos con la seguridad de nuestros clientes, con la optimización de sus procesos productivos y con la defensa de un sector industrial que está afrontando un periodo crucial. Por ello, nuestro equipo de especialistas estará siempre disponible para ofrecer su colaboración ante cualquier dificultad en la aplicación de adhesivos industriales.